Kone- ja metalliteollisuudella on Suomen kansantaloudessa ja ulkomaankaupassa keskeinen asema. Alan työllistävä vaikutus on suuri ja yli puolet tuotannosta menee vientiin. Valmistettavat tuotteet vaihtelevat elektroniikan komponenteista paperikoneisiin, autoihin ja laivoihin. Työ sisältää tuotteiden valmistuksen lisäksi suunnittelu- ja myyntityötä, koneiden ja laitteiden asennusta, korjausta, huoltoa ja kunnossapitoa. Tuotteiden ja valmistus-tekniikoiden nopea kehitys sekä tuotannon automatisointi edellyttävät teknisen osaamisen jatkuvaa täydentämistä. Alalta valmistuvia ammattilaisia ovat mm. koneenasentaja, koneistaja ja levyseppähitsaaja.